在前文《为什么说司马师继承司马懿的权力交接是司马氏代魏的重大考验？》中，我提到司马师接替其父司马懿的权力时，其实面临了诸多的不利条件。从常理上看，司马师继承司马懿的权力，不应该像史书中所描绘的那样顺利，甚至可以说，司马氏取代曹魏的过程完全可能会因此而遭遇阻碍。
然而，史书对司马师继承自司马懿，进而掌控曹魏大权的过程却只用一句话便描绘了它的平顺：“议者咸云‘伊尹既卒，伊陟嗣事’，天子命帝以抚军大将军辅政。”这一表述几乎未曾提及权力交接过程中的波折，那么，在如此不利的条件下，司马师究竟是如何顺利继承司马懿的权力的呢？在接下来的文字中，我将结合个人看法，探讨这一问题。
首先，司马师在曹睿时期曾担任中护军，因其选人用人的公正与公信力而赢得了广泛的赞誉（魏景初中，拜散骑常侍，累迁中护军。为选用之法，举不越功，吏无私焉）。中护军这一职位是曹操当时为了“挟天子以令诸侯”而设立，专责管理宫廷的禁军。正是因为中护军的失控，司马昭才最终背负了弑君的骂名。
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司马师的中护军经历使他在曹魏的宫廷禁军中具有了崇高的威望。在“高平陵之变”中，他利用自己的影响力迅速掌控了洛阳。当司马懿逝世时，禁军中的大部分军官都是司马师早年的“门生故吏”，而中护军则由司马懿的侄子司马望掌控。掌握禁军就等同于掌控皇帝，这使得司马师能够让皇帝曹芳不敢轻易尝试收回权力。
其次，在曹芳被制约于无法主动收权的情况下，司马师继承司马懿权位时的最大障碍便是其他朝廷的重臣。如果有朝中重臣公开反对他继承权位，缺乏法律依据的司马师几乎无法反驳，更何况若是公开杀戮，又会迅速失去民心。然而，得益于司马懿生前的精心布局，当时的曹魏重臣大多与司马氏家族关系密切，属于同一阵营。
以当时的三公为例，太尉王凌刚刚被司马懿逼迫致死，司徒高柔则与司马懿旧交甚厚，但又没有实权，而司空司马孚更是司马懿的弟弟。凭借在军政权力上的影响力，当时掌握实权的三十一名重臣中，有多达十九人是司马懿的兄弟、子侄或门生故吏。而剩余的十二人中，王凌和王广也都在临终前被司马懿所排挤。
在剩下的十名重臣中，要么没有兵权（如夏侯玄），要么声望不足（如毌丘俭），根本无法与支持司马师的重臣（如司马孚、郭淮等）相抗衡。因此，曹魏朝廷最后形成的共识便是支持司马师继承司马懿的权力，并以商代的伊尹作为借鉴（议者咸云“伊尹既卒，伊陟嗣事”）。这一切都为司马师的权力继承提供了平稳的环境。
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